جاء تطوير بلاك ثورن استجابةً للطلب المتزايد على ذخيرة موثوقة ومرنة، يسهل دمجها في مختلف المنصات والأنظمة، بما يتماشى مع متطلبات ساحات القتال الحديثة، مع إمكانية إنتاجها بسرعة وبتكلفة منخفضة على نطاقٍ واسع.
وفي خطوة تعكس الثقة بإمكانات بلاك ثورن الواعدة، وقع الاختيار عليه ليكون أول رأس حربي من الجيل الجديد يُدمج في صاروخ الدفاع الجوي قصير المدى "مارك 1" (Mark I) من إنتاج شركة فرانكنبرغ (Frankenburg)، وذلك في إطار اتفاقية التعاون التي أبرمتها الشركتان في وقت سابق من العام الجاري.
يجسد بلاك ثورن خلاصة عقود من الخبرة في تطوير الرؤوس الحربية والمواد شديدة الانفجار وأنظمة الصمامات، مدعومةً بقدراتنا الإنتاجية المثبتة في تصنيع الذخائر بكميات كبيرة، ليقدم نهجًا جديدًا في تصميم الحمولات القتالية القابلة للدمج في مجموعة واسعة من المنصات، بما يواكب متطلبات ساحات القتال الحديثة ويقدم هذا الابتكار حلًا متطورًا يجمع بين الكفاءة والجدوى الاقتصادية، ويلبي الاحتياجات المتغيرة لعملائنا من خلال توفير رؤوس حربية متعددة المهام تدعم الجيل الجديد من المنصات المخصصة للمهام عالية المخاطر والصواريخ والمنصات ذاتية التشغيل، وقدرات التصدي للطائرات المسيّرة، مع سرعة في التطوير والإنتاج تتيح مواكبة التهديدات الناشئة والتصدي لها بفاعلية على نحوٍ استباقي.سكوت جاميسونالعضو المنتدب لقطاع حلول الدفاع البحري والبري بشركة بي أيه إي سيستمز:
تأسّست فرانكنبرغ بهدف توفير حلول دفاعية تجمع بين الجدوى الاقتصادية والإنتاج الكمي واسع النطاق بالوتيرة التي تفرضها طبيعة الحروب الحديثة. ويجمع تعاوننا مع شركة بي أيه إي سيستمز بين الريادة البريطانية في تقنيات الرؤوس الحربية وخبرات التصنيع منخفض التكلفة للصواريخ، لتطوير قدرات اعتراض قابلة للتفعيل على نطاق واسع ويؤكد هذا التعاون إمكانية بناء منظومة دفاع جوي فعالة بسرعة، وبالقدرة الإنتاجية المطلوبة، وبتكلفة تتيح التوسع في النشر والتفعيل.دان هاليتالمدير الإداري لشركة فرانكنبرغ تكنولوجيز المملكة المتحدة
ويعكس بلاك ثورن فلسفة تصميم ترتكز على المرونة وقابلية التوسع في الإنتاج والتطوير، إذ يضم مجموعة متنوعة من الرؤوس الحربية بأعيرة 40 و70 و120 ملم، يمكن دمجها في مختلف المنصات. وبفضل بنيته المعيارية، يتيح بلاك ثورن تزويد الرأس الحربي بقدرات انفجارية وقدرات تشظية متعددة الأغراض ومضادة للدروع، ليقدم حمولة قتالية مرنة وجاهزة للمهام، من دون الحاجة إلى استخدام أنواع متعددة من منظومات التسليح.
تجدر الإشارة إلى أنّ تطوير بلاك ثورن استُكمل خلال في وقت قياسي، بالاعتماد على النمذجة والمحاكاة والهندسة الرقمية، قبل أن يجتاز برنامجًا شاملًا للتحقق من فعاليته وكفاءته.